KV Mechelen sloot de heenronde af met een twee-twee gelijkspel op het veld van Lokeren.
Malinwa kwam tweemaal op achterstand maar Rossini bracht geelrood telkens terug langszij.
Met zeven punten uit de afgelopen drie wedstrijden had KV Mechelen zich langzaamaan uit de gevarenzone gewerkt.
Malinwa trok dan ook met veel vertrouwen naar het Daknamstadion voor haar laatste afspraak van de heenronde.
Vleminckx nam de plaats in van de geschorste Mununga en Gorius verving Dunkovic op middenveld.
Naar goede gewoonte begon Lokeren afwachtend aan de partij.
Geelrood nam dan ook het initiatief in handen en probeerde al voetballend het doel van Copa te bereiken.
Buiten een kopbal van Rossini leverde dat evenwel geen gevaar op.
En Lokeren? Dat loerde op de counter.
Maazou wurmde zich halverwege de eerste helft een weg tussen twee verdedigers door, alleen op Renard af.
De Mechelse goalie bewees meteen waarom hij zo geliefd is op de transfermarkt en ranselde de poging van de topschutter uit zijn doel.
De Oost-Vlamingen putten wel vertrouwen uit die ene kans en trokken het laken naar zich toen.
Wat KVM niet lukte, ging wel voor Lokeren.
De thuisploeg zette al na vijf minuten het overwicht om in een doelpunt.
Golan trapte een lage voorzet van Maazou voorbij Renard.
Malinwa leek even aangeslagen en had een tiental minuten nodig om te bekomen van die opdoffer.
Malinwa kwam daarna nog één keer dicht bij de gelijkmaker, maar het doelpunt van Vleminckx werd afgekeurd wegens buitenspel.
Lokeren kwam ook niet meer in de buurt van Renard en zo gingen beiden ploegen rustten met een één-nul stand op het bord.
Tijdens de rust wed Grondin gewisseld voor Iddi.
De jonge Ghanees moest voor meer creativiteit zorgen op het middenveld.
Toch was het Lokeren dat vlak na de pauze een eerste keer kwam dreigen.
Golan kopte de kans net over de kruising.
De wissel van Iddi bleek meteen een gouden wissel.
Het nummer tien werd onmiddellijk foutief afgestopt en uit die vrije trap kwam een nieuwe aanval op gang.
Vleminckx verlengde de voorzet richting Rossini en die werkte enig mooi af.
Met een fraaie volley buitenkant links pegelde Pino zijn tweede doepunt in evenveel wedstrijden tegen de touwen.
Niet veel later was het Iddi zelf die bijna scoorde, maar de jongeling kende geen geluk in de afwerking.
Nadien poogde Lokeren opnieuw het heft in handen te nemen, maar dat leverde geen gevaar op.
Na een kwartiertje nam geelrood dan opnieuw over.
Een schot uit de tweede lijn van Dunkovic suisde maar net over.
Vijf minuten voor tijd sloeg het noodlot dan toe voor KVM.
Golan rondde een scherpe counter van de thuisploeg perfect af.
Malinwa zette alles op alles en dat leverde via Iddi een grote kans op.
Het schot van de Ghanees werd echter door Copa van onder de lat gebokst.
De daarop volgende hoekschop werd door Rossini wel binnen gekopt.
Net als vorige week was Rossini dus opnieuw matchwinnaar voor KV Mechelen, dat met achttien punten de heenronde afsluit.
Wedstrijddigest
Sporting Lokeren OV
Copa, El Mouataz, Doll, Strul, Overmeire, Pavlovic, Muharemovic, Bouabe, Golan, Carevic (83’ , Maazou.

KV Mechelen
Renard, Asare (65’ Vrancken), Ivens, Van Hoevelen, Van Goethem, Grondin (46’ Iddi), Biset, Persoons, Gorius (69’ Dunkovic), Vleminckx, Rossini.

Doelpunten
24’ Golan (1-0), 53’ Rossini (1-1), 84’ Golan (2-1), 86’ Rossini (2-2)
Gele kaarten
46’ Grondin, 52’ Muharemovic, 58’ Van Hoevelen, 62’ Vleminckx, 62’ Maazou, 86' Rossini.
Rode kaarten
Scheidsrechter
Colemonts
Assistent-scheidsrechters
Despiegeleer, Castel en Hurkmans.
Toeschouwers
niet meegedeeld
Achttien punten verzamelde KV Mechelen na de heenronde.
Eentje daarvan werd vanavond uit Lokeren meegenomen.
Achttien punten staan achter de clubnaam in het klassement na de helft van de competitie.
Malinwa voegde op de laatste speeldag van de heenronde nog één punt toe na de trip naar Lokeren.
Met de twee-twee mochten zowel KVM als Lokeren tevreden zijn.
Ivens
“Je zou inderdaad kunnen stellen dat het gelijkspel billijk is.
Toch hadden we misschien iets meer dan een punt verdiend.
We claimden immers het meeste balbezit.
Daar vloeiden misschien niet zoveel grote kansen uit voort, maar een overwinning had zeker gekund.
Niettemin is twee-twee een goed resultaat.
” Van Hoevelen
“Na een goed begin, keken we plots tegen een één-nul achterstand aan.
Simpel is het dan allerminst om op Daknam terug in de wedstrijd te komen.
Gelukkig herpakten we ons, legden we weer deftig voetbal op de mat en scoorden we na de pauze snel de gelijkmaker.
” Rossini
“Een trip naar Lokeren is natuurlijk geen simpele uitstap.
Na een lastig halfuur in de eerste helft, speelden we een betere tweede vijfenveertig minuten.
Het is logisch dat we niet altijd even dominant konden zijn gezien de stevige reputatie van de thuisploeg.
Maar met dit punt mogen we tevreden naar huis terugkeren.
” Toch leek Golan in de 84ste minuut ervoor te zorgen dat geelrood met lege handen naar Mechelen mocht.
Ivens
“Op dat moment krijg je het deksel op de neus.
Je knokt je de hele wedstrijd lang de ziel uit je lijf, maakt verdiend aanspraak op een punt, maar slikt dan kort voor tijd een tegentreffer.
Met Maazou en Golan kregen we geen simpel spitsenduo tegenover ons.
Maazou staat niet voor niets bovenaan de topschutterslijst.
Gelukkig konden we toch nog scoren en met een gerust gemoed de winterstop in gaan.
” Vleminckx
“Mentaal kregen we bij de twee-één een ferme dreun.
Op zo’n moment vloek je dat het niet mooi is.
We bleven echter vechten en forceerden dan toch op korte tijd weer een doelpunt.
Leuk dat Rossini hier vandaag tweemaal scoort.
Ik ben blij voor hem.
” Van Hoevelen
“Golan werkte natuurlijk ook schitterend af.
Na de wissel van de geblesseerde Asare voor Vrancken (de Ghanees moest met een hamstringblessure naar de kant nvdr) dienden we achterin heel wat te schuiven.
Voor mezelf was dat ook niet simpel
rechtsback is nu eenmaal niet mijn beste positie.
Het doelpunt van Lokeren mocht dan wel uit het niets komen, toch zijn we verder op zoek gegaan om nog te scoren.
En kijk, dat heeft geloond.
” Twee minuten later hingen de bordjes weer gelijk dankzij Giuseppe Rossini.
De nummer negen van KVM kroonde zich met zijn tweede van de avond tot geelrode held.
Na zijn winninggoal tegen Germinal Beerschot toonde hij ook vandaag weer zijn torinstinct .
Rossini
“Geweldig.
Dit doet zo’n deugd! Vorige week kon ik al scoren en een assist geven, vandaag vind ik tweemaal de weg naar de netten.
Dit is leuk voor mij en voor de club.
Na onze acht op twaalf schuiven we weer op in de stand.
Het samenspel met Bjorn Vleminckx verliep goed.
Hij werkt veel en is bovendien net zoals ik sterk met het hoofd.
Hopelijk is dit de start van een nieuw begin voor mij bij KV Mechelen.
” Vleminckx
“Vandaag heb ik in functie van Pino gespeeld.
Afleggen, lopen en kaatsen
dat waren mijn opdrachten.
Persoonlijk vind ik dat mijn werk goed heb uitgevoerd.
De twee doelpunten waren van fraaie makelij.
Laat me ook even opmerken dat niet veel ploegen twee keer zullen scoren tegen dit Lokeren.
Chapeau voor ons team.
We kregen misschien iets te simpel goals binnen, maar we mogen tevreden zijn.
” Achttien punten luidt het tussentijdse resultaat halfweg de competitie.
Mag KV Mechelen daar nu gelukkig mee zijn of zat er toch meer in? Kapitein Jonas Ivens? Ivens
“Goh… Enerzijds kunnen we tevreden zijn, anderzijds niet.
Vandaag mogen we blij zijn dat we nog achttien punten hebben kunnen halen.
De laatste weken hebben we een minder seizoensbegin knap rechtgezet.
Als we over de hele heenronde spreken, moeten we echter kritisch zijn.
We hebben een dip gehad en punten verspeeld.
Al blijf ik er van overtuigd dat we in de terugronde een ander niveau kunnen halen.
Onze beste versterkingen zullen immers de geblesseerden van deze ronde zijn.