Malinwa won de streekderby tegen Westerlo gevleid met nul-één.
Gorius tekende voor het enige doelpunt van de wedstrijd.
Imschoot kreeg in de tweede helft nog rood, maar geelrood hield knap stand.
Vier dagen na het bekerduel tegen Cercle Brugge was Malinwa te gast in het Kuipje.
KV Mechelen hoopte opnieuw aan te
knopen met een goed resultaat na het onverdiende verlies tegen de West-Vlamingen.
Daarvoor moest het wel voorbij Westerlo dat alweer aan
een meer dan degelijk seizoen bezig was.
Voorin verdween Rossini uit de ploeg en ook Vrancken moest vrede nemen met een plaats op de bank.
Biset schoof daardoor een rij naar voor.
De Kempenaars kenden een stevige thuisreputatie en die reputatie wilden ze maar al te graag alle eer aan doen.
Het
matchbegin werd dan ook volledig gedomineerd door de thuisploeg, dat veel scherper en met meer lef aan het voetballen was.
Toch was de
opvallendste actie in het begin van de wedstrijd afkomstig van de man met het fluitje.
Geldhof stuurde Asare even naar de kant omdat de
Ghanees een rood ondershirtje aan had onder zijn witte wedstrijdtrui.
Westerlo liet het zich niet aan het hart komen en drukte geelrood
terug op eigen helft.
Scoren lukte evenwel niet.
Toch was het na twintig minuten spelen driemaal bijna raak voor Westel.
Eerst werden twee
doelpunten van Ruiz kort na mekaarafgekeurd wegens vermeend buitenspel.
Vlak daarna was er een geniale reflex nodig van Biebauw om Zelenka
van een doelpunt te houden.
Dat de betere ploeg niet altijd de ploeg is die scoort, ondervond KVM vorige woensdag nog tegen Cercle.
Ditmaal
waren de rollen echter omgekeerd.
Gorius bracht met een hele mooie goal de bezoekers tegen de gang van het spel in op voorsprong.
De
Fransman was het snelst op de bal na een verre uittrap van Biebauw en knalde de bal in de draai en in één tijd voorbij een verraste De
Winter.
Westerlo was aangeslagen en slaagde er niet meer in een vuist te maken voor de rust.
Malinwa ging zo met een gevleide voorsprong
richting kleedkamers.
De tweede helft begon een pak evenwichtiger dan de eerste.
Het spel ging vlot op en neer met dreiging langs beide
kanten.
De eerste echte grote kans was er één voor de thuisploeg.
Ruiz kon afdrukken, maar de spits zag zijn poging net naast de verkeerde
zijde van de doelpaal verdwijnen.
Voor Westerlo was dit het signaal om het laken terug naar zich toe te trekken.
De druk van de Kempenaars
nam stelselmatig toe en het was Imschoot die na bijna zeventig minuten onder de druk bezweek.
De Dendermondenaar pakte zijn tweede gele
kaart en moest zo vervroegd de douches tegemoet.
Met een man minder werd het er niet makkelijker op voor geelrood en het was knokken tot
het einde voor elke meter op de hobbelige grasmat van het Kuipje.
Scheelen schoot de beste kans voor Westel evenwel hoog over.
Malinwa
hield stand mede dankzij een goede reflex van Van Hoevelen die helemaal op het eind van de wedstrijd nog een schot van Odita afblokte.
Met
tien tegen elf buigde KVM, maar barsten deed het niet.
Het pakte zo op een gevleide manier drie gouden punten en heeft daarmee de
linkerkolom scherp in het vizier.
Wedstrijddigest:
KVC Westerlo:
De Winter, Scheelen, Odita, Zelenka (73’ Sarki), Van Kerckhoven, Modubi, Van Hout, Ruiz (85’ Dekelver), Adams (81’ Tomou),
Farsi, Vanaudenaerde.
KV Mechelen:
Biebauw, Van Hoevelen, Persoons, Chen, Mununga (71’ Rossini), Gorius (70’ Grondin), Asare, Vleminckx (84’ Vrancken), Biset, Van
Dessel, Imschoot.
Doelpunten:
32’ Gorius
Gele kaarten:
11’ Asare, 37’ Imschoot, 58’ Van Hoevelen, 63’ Van Dessel, 67’ Imschoot, 75’ Scheelen, 90’ Van Kerckhoven
Rode kaarten:
67’ Imschoot
Scheidsrechter:
Geldhof F.
Assistent-scheidsrechters:
De Neve Y, De Bast P en Verlinden K (vierde official)
Toeschouwers:
Drie hard bevochten en onverwachte punten op een mooie zondagavond: je zou voor minder het weekend al glimlachend afsluiten.
En lachen, dat deed de Mechelse spelersgroep ook.
Een sublieme ingeving van Julien Gorius en een grote dosis
knokkersmentaliteit zorgde voor een stunt in het Kuipje.
Al had Malinwa het nodige geluk aan haar zijde dat de druk van Westerlo niet in
een doelpuntje resulteerde.
Van Hoevelen: “In de eerste helft waren er een aantal betwistbare fases en twee afgekeurde goals.
Ik zou de beelden nog eens moeten bekijken
om te kunnen oordelen of de scheids het aan het rechte eind had.
De knappe goal van Julien helpt ons vandaag aan de drie punten.
Nadien
hielden we de boel goed gesloten.
”
Imschoot: “Bij de start hadden we het knap lastig.
Het eerste kwartier waren we nog niet goed wakker.
We kregen een heleboel waarschuwingen
en afgekeurde goals.
We stuurden bij en Westel kwam er stilaan minder uit.
Tenminste, de thuisploeg kon voor minder gevaar in onze rug
zorgen.
Met een gelukje komen we dan op voorsprong.
Dat gaf ons weer het vertrouwen van de afgelopen weken.
Dat geluk dwingen we op dit
moment zelf af.
Ik hoop dat we dat nog een tijdje kunnen doen.
”
Gorius: “Ons geheim dat onze ploeg na de winterstop zo goed draait? Wel, iedereen is solidair met elkaar.
We zaten vandaag niet zo goed in
de match.
Mijn doelpunt kwam dan ook op het juiste moment.
Ik kan de bal van Biebauw op mijn borst controleren en dan op met mijn voet
aannemen en besluiten.
Het doelpunt tegen Genk maakte ik op eenzelfde manier, al was het toen wel moeilijker.
Ach, het lukt nu tweemaal,
misschien dat ik de bal in de volgende match in de tribune knal.
Alle omstandigheden moeten nu eenmaal meezitten.
”
Het doelpunt van Gorius zorgde echter niet voor en walk-over.
Westerlo drukte de hele tweede helft, maar kreeg de bal maar niet tegen de
touwen.
Ook niet na de tweede gele kaart van Kristof Imschoot.
Imschoot: “Ik ben blij dat we de drie punten haalden, want door mijn uitsluiting maakte ik het de ploeg lastig.
Het
waren twee domme, terechte kaarten.
Bij de eerste kaart beroer ik een voorzet van Mununga met de hand in plaats van met het hoofd.
De
tweede keer tik ik Vanaudenaerde aan.
Ik raak hem, maar als de scheids had geweten dat ik reeds geel achter mijn naam had staan, dan had
hij geen tweede kaart getrokken.
Ik deed het niet moedwillig.
Maar goed, het was terecht.
Het is mijn eerste rode kaart in mijn tienjarige
profcarrière.
”
Met de zege komt KV Mechelen op een gedeelde tiende plaats terecht.
Verlegt geelrood haar ambities nu de linkerkolom in het vizier komt?
Van Hoevelen: “Goh, wij bekijken nu match per match.
Vandaag zijn we te laks aan de partij begonnen.
We kregen de ene verwittiging na de
andere.
We dienen nu verder voor onze veertig punten te gaan, met in het achterhoofd ons bekeravontuur.
Maar nu primeert eerst de
competitie.
Daarna volgt de cup waar we voluit voor die finale zullen vechten.
”
Imschoot: “Op mijn rode kaart na, geeft deze avond me alleen maar een positief gevoel.
We staan twaalf punten voor op een barrageplaats en
kunnen misschien zelfs verder kijken.
Volgende week wacht Anderlecht.
Jammer dat ik er niet zal bijzijn, ik zit net in periode dat ik in de
basis sta en dat het vlot loopt.
”
Gorius: “Sinds december zijn we op volle toerental beginnen te draaien.
Enkele spelers zijn terug uit blessures,
Rossini heeft zijn topvorm terug en ook ik speel weer op mijn niveau, iets wat ik in de heenronde niet kon zeggen.
De concurrentie is
bijzonder scherp en dat heeft iedereen vooruit gestuwd.
Maar, zeker tijdens momenten dat het goed loopt, moet je jezelf in vraag stellen.
Voeten op de grond houden, dat moeten we doen.
We lonken naar de linkerkolom.
Onze doelstelling is nu tweeledig.
Ten eerste dienen we zo
snel mogelijk de kaap van de veertig punten voor onze coach te halen.
Ten tweede staat de cup als prioriteit aangestipt.
We staan op één
goal van de finale.
Dit team is zeer gedreven.
Met deze geweldige ambiance naast het veld en de motivatie in deze groep moet dit gewoon
lukken.
”